第(3/3)页 这里位于三方势力范围的模糊地带，人迹罕至。 安瑟尔摩大法师只带了两名亲传弟子，利用远距离传送术抵达。 几乎在同一时间，另一道土黄色的光芒闪过，一个身形佝偻、披着陈旧羽毛披风、脸上涂着厚重油彩的老年兽人出现在不远处。 他手中握着一根扭曲的木杖，顶端悬挂着各种风干的草药和骨骼，正是兽人祖灵大祭司——古尔丹。 他同样只带了两名沉默的兽人萨满随从。 两位各自种族内举足轻重的人物，在一种微妙而警惕的气氛中相互打量。 “安瑟尔摩，很多年不见了。”古尔丹的声音沙哑，像是砂石摩擦。 “上一次见面，还是在五百年前的‘落星湖畔’，那时我们还年轻，为了争夺一块星陨铁大打出手。” “是啊，古尔丹，时光飞逝。”安瑟尔摩微微颔首:“我们都老了，而我们身后的种族，依旧在流血争斗，但今天，我们或许可以暂时放下那些。” “为了那个灵族传来的疯话？”古尔丹的独眼盯着安瑟尔摩。 “为了可能存在的、超越种族仇怨的生存危机。”安瑟尔摩严肃地说:“我相信你已经收到了同样的信息。 你也应该感知到了，罗伦森林方向传来的、那股令人灵魂颤栗的不祥脉动。 那不是普通的魔法波动。” 古尔丹沉默了片刻，脸上的油彩在昏暗的天光下显得有些诡异。 “祖灵的低语……近期确实充满了不安和警告。 森林在哭泣，大地在颤抖，有古老的、充满怨恨的东西正在试图醒来。” 他顿了顿:“但兽人现在自身难保。王庭里乱成一团，血战下落不明，逃回来的杜隆坦和玛拉卡斯各怀心思，年轻一辈的酋长们争吵不休。 虫群就在门外，每一天都在逼近，我们没有多余的力量去管灵族的闲事，哪怕那是真的。” “如果那东西醒来，兽人的困境将变得毫无意义。”安瑟尔摩向前一步:“古尔丹，你我都很清楚，在真正的灭世灾难面前，内部的争斗、领土的得失，都不过是笑话。 虫群是可怕的敌人，但它们至少是我们可以理解、可以对抗的‘生物’。 而灵族试图唤醒的那个东西……根据最古老的记载，它代表的是一种对现有生命形式的彻底否定和扭曲。 它会吞噬能量，腐化灵魂，将一切活物变成它延伸的一部分，没有理智，只有无穷的饥渴和扩张欲。 到那时，荒原、森林、人类的城池……都不会有任何区别。” 古尔丹的独眼中光芒闪烁，显然在进行激烈的思想斗争。 兽人崇尚勇武，不惧强敌，但涉及到这种级别的恐怖，依然会感到本能的畏惧。 祖灵传来的警示越来越急促，这做不了假。 “你想怎么做，安瑟尔摩？”古尔丹最终问道，语气软化了一些。 “那个灵族信使，代表的是灵族内部的清醒者。 他们在试图阻止这场灾难，但力量薄弱。 他们需要帮助。”安瑟尔摩说道。 “人族目前无法公开提供大规模军事援助，这会引起内部动荡和虫群的过度反应。 但我可以以个人名义，秘密提供一些帮助：包括一些强力的魔法卷轴、破除法阵的专家知识、以及……一小队最精锐的潜行者和大法师学徒，他们可以伪装成冒险者或雇佣兵，通过秘密渠道进入灵族领地，与那些反对派汇合，协助他们行动。” 他看向古尔丹：“兽人这边，你们在隐秘行动、野外生存、以及应对危险环境方面有独特的优势。 尤其是萨满的法术，在某些情况下可能比正统魔法更有效。 你是否能派出一些真正的好手？不需要多，但要绝对可靠、强悍、并且愿意为了更大的目标暂时放下种族成见。 我们可以将他们混编在一起，由那个灵族信使引路，潜入罗伦森林查看情况。” 古尔丹思考了很久，手中的木杖无意识地敲击着地面。“……可以，王庭里现在太乱，抽调人手反而容易，我可以从我的直系部族‘枯骨氏族’中，挑选五名最优秀的‘阴影猎手’和两名经验丰富的资深萨满。 他们精通潜行、追踪、狩猎和破坏，对自然之力的感知也很敏锐，或许能派上用场。 但是，安瑟尔摩，你必须保证，这次行动的目的纯粹是阻止那个‘上古之王’苏醒，而不是趁机削弱灵族或进行其他图谋。 而且，行动必须绝对保密，尤其是对我们两族内部。” “以魔法与知识之神的名义起誓，我安瑟尔摩绝无他意，只为阻止可能降临整个大陆的灾厄。”安瑟尔摩郑重地说:“保密方面，我会安排最可靠的渠道，所有参与者都将立下魔法誓言。” 两位老人，代表两个敌对种族数百年的智者与领袖，在这一刻，因为一个更恐怖的潜在威胁，达成了脆弱而必要的合作。 他们详细商讨了人员挑选、装备提供、汇合地点、通讯方式以及应急方案。 最终决定，十日内，双方挑选的人手在“回声河谷”外围的另一处更隐蔽地点汇合，由德古拉接应并带入灵族领地，与青叶的反对派取得联系，伺机在预祭或之后的关键时刻行动。 会面结束，两道光芒先后消失。 …… 罗伦森林深处，古老神庙地宫。 预祭的时刻终于到来。 地宫中央的法阵光芒大盛，五名灵族长老环绕着悬浮的“自然之心”晶体，吟唱着古老而拗口的咒文。 二十名被选为“纯净之血”的灵族，眼神空洞地被束缚在法阵外围的特定位置，他们手腕上的伤口正在缓缓渗出血珠，血珠漂浮起来，融入法阵的光芒之中。 大长老站在主位，手持一柄镶嵌着奇异宝石的法杖，神情肃穆中带着一丝不易察觉的狂热。 第(3/3)页