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    “娘，枝茂哥讲得太快了，我没听清。”杨小宝委屈地说。

    “没事，咱们慢慢学。”汤苏苏拿起《三字经》，先让他们把“人之初，性本善”背下来，再指着书上的字，教他们认，还找了根小树枝，在地上教他们学着写。

    刚跑到院门口的杨枝茂，正好听到屋里传来整齐又清晰的读书声，惊得下巴都要掉了。

    他当初在铺子里，日日听、日日跟读，反复了几百遍，才勉强结结巴巴地记住前几句。

    汤苏苏居然只听了一遍就会背，还能教别人，也太厉害了吧！

    他站在门口，心里莫名生出一股想进去参与的念头。

    以前他都是小声读，或者在心里默读，从没像这样放开嗓子读过书，特别想体验一下这种感觉。

    杨枝茂恋恋不舍地回了家，小心翼翼地从衣兜里掏出那颗温热的鸡蛋，捧在手心。

    里正媳妇看到鸡蛋，眼睛瞬间瞪得老大，一把拉住他，厉声问：“这鸡蛋是从哪儿来的？你是不是去偷别人家的了？”

    “不是偷的！”杨枝茂赶紧解释，把汤苏苏请他教书、给鸡蛋当奖励的事说了一遍，还得意地补充，“我能背四十句《三字经》，能换四十颗鸡蛋呢！”

    里正媳妇和枝茂娘都惊呆了。

    枝茂娘琢磨着：“难道是细河村那户人家出了个童生，三弟妹想让自家娃儿也跟人家较劲？”

    里正媳妇却摇了摇头，撇着嘴说：“我看是白费功夫。宝儿都九岁了，还大字不识一个，怎么赶得上人家汤家的孩子？”

    杨枝茂不服气地撅起嘴：“不管是不是白费功夫，鸡蛋能吃到我肚子里，就不算白瞎！”

    里正媳妇被他逗笑了，笑着给他支招：“你这孩子，倒是机灵。明日去教书，多教她几句，免得她觉得亏了，反悔不给鸡蛋。你也得多学些内容，才能长久地挣鸡蛋。”

    杨枝茂眼睛瞬间亮了，用力点头：“我知道了！等爷爷回来，我就跟爷爷一起去街上，找文朝哥学更多内容！”

    他心里盘算着，只要能把内容背出来就行，识不识字无所谓，只要能挣到鸡蛋就好。

    他越想越觉得自己机智。

    里正媳妇看着他兴奋的模样，轻轻叹了口气，感慨道：“咱们阳渠村，连个识字的人都没有，更别说学堂了。孩子们想读书，难啊！”

    她顿了顿，语气里满是无奈，“谁都知道读书重要，可那学费，哪家负担得起？要是村里能建个学堂，娃儿们念书的花费能少些，说不定还能出个有出息的。”

    　　


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