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    薛跃和一众高级将领们，虽然保持着警惕，但并未真正意识到，一场远比上一次更加猛烈、更加残酷的风暴，已经在地平线上凝聚，即将向着长沙，呼啸而来。

    战争的序幕，往往并非以预料的方式拉开。

    尽管薛跃做出了日军意在“扫荡”的初步判断，但前线骤然升级的战火强度，很快便引起了这位沙场宿将的警觉。

    日军的攻势并非小股部队的骚扰或抢粮，而是呈现出主力兵团才有的、连绵不绝且一浪高过一浪的凶猛态势。

    炮火准备之猛烈，步兵冲锋之坚决，完全超出了“扫荡”的范畴。

    “不对……这小鬼子，不是来抢粮的，这他娘的是来找我拼命的！”

    薛跃盯着地图上多处告急的标记，眉头紧锁，心中那份不安感越来越强烈，阿南惟几的烟雾弹，在真正的战火面前，开始逐渐消散。

    1941年9月7日，一场发生在湘北前哨的激烈战斗，彻底印证了薛岳的担忧。

    这一天，为了掩护其主力第3、第4、第13等师团在岳阳、临湘地区秘密完成最终战役集结，日军精锐的第6师团率先出击，直扑驻守于大云山地区的国民革命军第4军阵地。

    大云山，地处湘鄂交界，地势险要，是拱卫长沙东北方向的重要门户。第6师团的攻击异常凶猛，甫一交手，便是雷霆万钧之势。

    密集的炮火覆盖了守军的前沿阵地，随后便是日军步兵的波浪式冲锋。

    第4军将士虽奋力抵抗，但面对日军最顶尖的甲种师团之一的全力猛攻，一时之间也是“亚历山大”，前沿阵地多处告急。军长欧振不敢怠慢，火速将敌情上报至所属的第27集团军。

    第27集团军总司令杨僧接到报告后，一看番号是日军第6师团这个老对手，心中顿时一凛。

    “好家伙！一上来就是甲种师团的主力，看来这次小鬼子是动真格的了！”

    杨僧意识到情况可能比预想的还要严重，他丝毫不敢耽搁，立即调动麾下第58军所属的两个师，紧急驰援大云山，意图稳住战线，挫敌锋芒。

    然而，战场形势瞬息万变。

    就在杨僧调派的援军尚在途中，第4军官兵咬紧牙关准备迎接更残酷战斗之际，战场上出现了令人费解的一幕：

    攻势正猛的日军第6师团，竟突然主动向后撤退，脱离了与大云山守军的接触。

    正当第4军官兵对日军的突然撤退感到疑惑，猜测其中是否有诈时，久经战阵的杨僧却从中嗅到了一丝稍纵即逝的战机。
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